Сибирской язвой могут болеть как сельскохозяйственные и дикие животные, так и люди. Возбудитель во внешней среде превращается в спору и сохраняется в почве более 100 лет. Больное животное становится основным источником инфекции, а инфицированное мясо, мясные продукты, труп животных, кожа, шерсть – факторами передачи возбудителя. В качестве ветеринарных профилактических мероприятий проводится ежегодная вакцинация животных. 

Болезнь протекает быстро и остро. 

Основные симптомы: повышение температуры тела, озноб, головная боль, сильная слабость, ломящие боли в пояснице, язвы на коже в местах заражения. 

Выделяют 2 формы сибирской язвы: кожную и генерализованную (общую). Генерализованная форма сибирской язвы бывает легочной, кишечной и септической. Генерализованная форма сибирской язвы очень опасна, летальность достигает до 100% (пациенты гибнут на 2-3 день от инфекционно-токсического шока). Кожная форма протекает легче, летальность не превышает 2-3%. 

Пути передачи сибирской язвы: 

• контактный - при прямом контакте с больным животным патоген попадает на кожу и, если есть микротравмы (царапины, ссадины, мелкие порезы), проникает в организм; 

• аэрогенный - заразиться можно воздушно-пылевым или воздушно-капельным путем, так как споры сибирской язвы неограниченно долго сохраняются во внешней среде и могут проникать в дыхательные пути, например, с пылью; 

• алиментарный - инфицирование возможно при употреблении недостаточно термически обработанного мяса. Существует возможность передачи инфекции через укусы кровососущих насекомых. 

Заражение человека от человека обычно не наблюдается. 

Сибирская язва может вызвать следующие осложнения и последствия: 

• воспаление оболочек головного мозга и его отек; 

• воспаление и кровотечение в легких, желудке, кишечнике; 

• парез кишечника (прекращение передвижения пищи по кишечнику и сокращения его стенок); 

• отек легких; 

• падение кровяного (артериального) давления до несовместимых с жизнью значений. 

Важно: восприимчивость к сибирской язве у человека связана с путями заражения и величиной инфицирующей дозы. 

Профилактика заболевания у человека напрямую зависит от профилактики сибирской язвы у животных. 

Что может сделать каждый: 

• избегайте контактов с дикими животными; 

• не покупайте мясные продукты и шкуры животных с рук. 

Основное средство профилактики для людей, чья работа связана с контактами с животными и продуктами животноводства, - вакцинация.